Fármaco que poderá prevenir a propagação do vírus da gripe e HIV

A investigação desenvolvida nos últimos quatro anos em Hong Kong permitiu desenvolver o “Nucleozin”, um fármaco que ataca as proteínas nucleares do vírus, interrompendo o seu ciclo de vida e, consequentemente, a sua reprodução, o que evita a propagação para células saudáveis.

Os testes realizados a ratos de laboratório revelaram a eficácia do “Nucleozin” na prevenção do vírus H5N1 (ou gripe das aves) através da utilização de mais de 50 mil moléculas químicas diferentes em amostras do vírus.
O tratamento poderá aplicar-se a outros vírus além do H5N1, como o H1N1 (ou gripe A), HIV e SRAS, para os quais não existem ainda drogas capazes de os combater eficazmente.

Serão necessários alguns anos de testes clínicos, que implicarão custos entre os 800 e os oito mil milhões de euros, até que o fármaco possa ser comercializado, salientou Yuen Kwok-yung, investigador e responsável pelo Departamento de Microbiologia da Universidade de Hong Kong.

Este fármaco não pode ser encarado como a cura para a SIDA mas pode significar um grande avanço na pesquisa da cura para esta e outras doenças virais.

Para compreender como o vírus HIV se desenvolve no organismo humano, consulte o seguinte vídeo:

Marta Ferreira

Criada a primeira célula com DNA sintético

Pela primeira vez na história foi criada uma célula a partir de DNA 100% sintéico.

Os cientistas sintetizaram quimicamente o genoma de uma bactéria e o implantaram em uma célula natural, criando assim, uma "variante" sintética que assumiu o controle do receptor. 

Entre os planos de utilização da tecnologia estão a criação de algas para absorver dióxido de carbono, fabrico de vacinas, composição de novas substâncias químicas e métodos de limpeza de água.  

 

 

Marta Ferreira

E se um teste de DNA estiver à distância da farmácia de serviço?

Dentro de poucos dias, os norte-americanos vão poder ir à farmácia e comprar testes genéticos. Sem necessidade de receita média, os testes indicam a probabilidade de sofrer de diabetes ou de cancro.

Bastam 20 euros para comparar um kit que reconhece uma amostra de saliva. De seguida basta enviar a amostra para a Pathway Genomics, a empresa responsável pelas análises, e eleger as opções desejadas.

Por exemplo, por 60 euros, pode saber qual a eficácia que tem sobre si próprio determinado medicamento. Mas há mais. É também possível saber as hipóteses de se sofrer de doenças ou indicar aos casais os defeitos genéticos que poderiam passar aos filhos (por 140 euros). Para os mais interessados há pacotes completos por 200 euros.

Os testes não foram submetidos aos regulamentos sanitários e a sua fiabilidade tem sido posta em causa pelos grandes especialistas da genética.

Prahlad Jani - um mistério da ciência

Prahlad Jani tem 83 anos e está sob constante vigilância (24h por dia), há já duas semanas consecutivas. Este octogenário está a ser um grande desafio para os investigadores que não conseguem perceber como é que o asceta hindu sobrevive sem comer nem beber desde os seus oito anos de idade.

Desde que recebeu a bênção da deusa Amba Mata que diz passar-se de alimento e bebida, vivendo apenas de energia que recolhe do sol. Para os cientistas, a história é incongruente – estima-se que um homem, em geral, pode passar apenas alguns dias sem água (uma dezena no máximo).

A equipa de investigação iniciou uma experiência de 15 dias, em que o asceta foi filmado ininterruptamente durante 24 horas. Nesse período, não comeu, não bebeu, nem urinou ou defecou.
Um dos neurologistas afirmou que Mataji possui uma capacidade de sobrevivência inexplicável ao nível fisiológico.

Os médicos consideram que perceber como é que se pode sobreviver sem alimento e bebida poderá ajudar para a resistência de militares e ajudar vítimas de catástrofes naturais.

Rui Lopes

Cientistas atrasam envelhecimento da mosca da fruta

Investigadores espanhóis e finlandeses conseguiram atrasar o envelhecimento celular de uma mosca da fruta através de modificação genética, informou o grupo de fisiopatologia Metabólica da Universidade de Lérida.

Publicada na revista da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, o estudo consistiu na introdução de um gene na denominada Drosophila Melanogaster, o que aumentou em cerca de 40 por cento a sua longevidade, chegando a 90 dias.

Se a descoberta fosse aplicada ao homem, o tempo de vida seria de 150 anos, sem problemas de saúde.

No trabalho, no qual participaram também investigadores da Universidade de Tempere, na Finlândia, a mosca atrasou o envelhecimento devido ao fabrico de uma proteína pelo gene introduzido. Assim, a ‘fábrica’ de energia das células, as mitocôndrias, ficaram mais eficientes durante mais tempo.

A investigação continuará com outras espécies de moscas para validar a teoria.

Rui Lopes